先発品として販売されていた薬の特許が切れたら値段が安い後発品(ジェネリック品)が世の中に出回ります。

後発品が出回ると値段が高い先発品も同じくらい値段を下げないと売れないはずですが、外国と比べて日本では先発品信仰が強く、医者も患者も後発品に変えたがらないので医療費の抑制に繋がりにくいそうです。

そこで厚労省は後発品への置き換えがある程度進んだら先発品を積極的に値下げする制度を導入することに決めました。(日経新聞)

先発品の値段が下がると医療費が抑制されるので国としては嬉しいですが、後発品を作っていたメーカーは売り上げが落ちるので吸収・合併の動きになるそうです。